Osoby zajmujące się terapią zajęciową specjalizują się także w pracy z ludźmi upośledzonymi umysłowo lub z zaburzeniami umysłowymi. Są też ludzie z zaburzeniami emocjonalnymi, którzy nie potrafią odpowiednio zadbać o siebie czy o swoje rodziny. Bardzo długo śpią, spóźniają się do pracy albo wagarują. Z drugiej strony zdarza im się pracować zbyt intensywnie, bez przerwy i odpoczynku. Takie dysfunkcje negatywnie wpływają nie tylko na życie pacjenta, ale także życie jego rodziny, przyjaciół czy współpracowników. Terapeuta ocenia codzienny plan zajęć takich pacjentów, dostosowując terapię do indywidualnych potrzeb i środowiska, w którym przebywa pacjent. Program zajęć dostosowuje się również do potrzeb konkretnego pacjenta. Pierwsza ocena zawsze opiera się na obserwacji, jak pacjent radzi sobie z wykonywaniem serii zaplanowanych czynności. Terapeuta może wówczas obserwować i analizować umiejętności pacjenta podczas realizacji różnorodnych zadań.